Immáron hat olyan gyümölcsünk, illetve gyümölcspálinkánk van, amelyik földrajzi árujelző oltalom alatt van. Eddig ezzel a kitüntető címmel rendelkezett a szatmári szilva, a szabolcsi alma, a kecskeméti barack, a békési szilva és a gönci barack, s most már ennek az "előkelő" társaságnak lett az új tagja az újfehértói fürtös meggy.
Az erről szóló oklevelet szombaton (2007. október 6-án) adta át az I. Zsindelyes Fesztivál keretében Gráf József földművelésügyi és vidékfejlesztési miniszter a Zsindelyes Pálinkafőzdét működtető Kaiser 2000 Kft. ügyvezető igazgatójának, Papp Józsefnek.
A földrajzi árujelző oltalom azt jelenti, hogy az újfehértói meggypálinka csak újfehértói fürtös meggyből készülhet, s ezt a gyümölcsöt pedig erre a célra a térség tizenhét településén lehet termelni.
A Rió Házban megrendezett ünnepség a Magyar Pálinka Lovagrend tagjainak a bevonulásával kezdődött, majd Piros László nagymester röviden ismertette a a lovagrend célját, s bemutatta a tagokat. Szólt arról is, hogy Szent Miklós a pálinkafőzők védőszentje, ezért Magyarországon első alkalommal megrendezik december 6-án a pálinka napját.
Gráf József miniszter mielőtt átadta volna a földrajzi oltalmat igazoló oklevelet, azt emelte ki beszédében, hogy büszkének kell lennünk a gyökereinkre. Az egyik ilyen gyökerünk a pálinka, amely régi italunk a bor mellett. Mint a tárca vezetője hangsúlyozta, sokat kell tenni azért, hogy a nagyvilágon megismerjék és fogyasszák az hungarikumnak számító pálinkát.
Utalt arra is, hogy míg egykoron hulladék gyümölcsből főztük a pálinkát, ma már szemenként válogatják a szakemberek a gyümölcsöt a minőség érdekében.
Az ünnepi gondolatok után átadta az oklevelet Papp József ügyvezető igazgatónak, aki felvázolta az idáig elvezető utat. 2002-ben vetődött fel ugyanis, hogy a térség jellemző gyümölcséből, az újfehértói fürtös meggyből pálinkát kellene készíteni.
Az ötletet tett követte, s ma már egyre többen ismerik nemcsak a meggypálinkát, hanem a Zsindelyes Pálinkafőzde termékeit is. Papp József utalt arra, hogy nagyon sok ember segített neki abban a hatalmas munkában, amellyel idáig eljutott, ezért jutalmat adott át dr. Pethő Ferencnek, dr. Szabó Tibornak, dr. Hanusz Árpádnak és Piros Lászlónak.
A Kaiser 2000 Kft. levédette az Újfehértói Fürtös Fesztivál nevet, s az erről szóló oklevelet átadta az ügyvezető igazgató Újfehértó polgármesterének, Tóth Andrásnak, hogy a város a jövőben ilyen címmel szervezhessen nagyszabású rendezvényeket.
Az ünnepségen felszólalt még dr. Veres János pénzügyminiszter, Tóth András polgármester, Fülöp István, a megyei közgyűlés elnöke, dr. Hanusz Árpád, a Falusi Turizmus Országos Szövetségének megyei elnöke.
Az idegenforgalommal foglalkozó szakember arról is szólt, hogy Újfehértó, Panyola és Tarpa érintésével pálinkautakat lehetne szervezni, s közben meg lehetne mutatni mindazt az értéket, amelyre büszke a megye.
Az ünnepi konferencia után a Rió Ház falánál Papp József ügyvezető igazgató és Tóth András polgármester felavatta a fürtös meggynek emléket állító táblát, amelyet megszenteltek a történelmi egyházak képviselői.
Dr. Pethő Ferenc kutató felidézte azokat az éveket, amikor kinemesítették az újfehértói kutatóintézetben az újfehértói fürtös meggyet. Az emléktábla avatása együttkoccintással fejeződött be.
Az ünnepség résztvevői, valamint a város lakói egy ágyúdörrenés után koccinthattak - természetesen újfehértói fürtös meggypálinkával.
